চাকরি হারিয়ে সবুজে ফেরা

রোদঝলমলে এক শরতের সকালে যশোর শহরের পুরাতন কসবার এক বাড়ির আঙিনায় তেঁতুলগাছের ডালে শালিকের কিচিরমিচিরের মধ্যে টবের গাছের যত্ন নিচ্ছিলেন এক নারী। কোন গাছে কতটুকু পানি লাগবে, কোন পাতাটি ছেঁটে দিতে হবে — কর্মীদের তা বুঝিয়ে দিচ্ছিলেন তিনি। এই নারীর নাম নূর শাহানা কলি। তাঁর জীবনের গল্পটা কেবল একজন সফল উদ্যোক্তার গল্প নয় — অপমান, বঞ্চনা আর প্রতিকূলতার বিরুদ্ধে নিজের লড়াই থামাননি তিনি, আর সেই লড়াইয়ের পুঁজি ছিল গাছের প্রতি ভালোবাসা।

স্নাতক ডিগ্রি অর্জনের পর একটি বেসরকারি সংস্থায় কাজ শুরু করেছিলেন শাহানা কলি। দীর্ঘ ২৫ বছরের চেনা ক্যারিয়ারে হঠাৎ ছেদ পড়ে কোভিড মহামারির সময় — চাকরি হারান তিনি। চার দেয়ালের বন্দিদশায় অলস সময় কাটানোর দিনগুলোতে ছোটবেলার সুপ্ত ভালোবাসার দিকেই হাত বাড়ান তিনি — ইনডোর প্ল্যান্ট, অর্থাৎ ঘরের ভেতরে রাখার গাছ। নিজের ঘরে চারা তৈরি করে টবে বসিয়ে বিক্রি দিয়ে শুরু হয় তাঁর যাত্রা। সেই ছোট শুরু আজ রূপ নিয়েছে এক লাভজনক ও সম্ভাবনাময় উদ্যোগে। এখন তিনি বছরে চার থেকে পাঁচ লাখ টাকার গাছ বেচাকেনা করেন। তাঁর বাগান ও গাছের শোরুমে পাঁচজন মানুষের কর্মসংস্থান হয়েছে।

তবে এই সবুজ সাফল্যের পেছনের পথটা একেবারেই মসৃণ ছিল না। যশোরে নিজের কোনো জমি না থাকায় অন্যের জমি ভাড়া নিয়ে বাগান করতে গিয়ে চার-চারবার তাঁকে জায়গা বদলাতে হয়েছে। বারান্দা, ছাদ আর আঙিনা গাছে ভরা থাকায় শহরের অনেকে তাঁকে ভাড়া দিতে অস্বীকৃতি জানিয়েছেন। বাধা এসেছে অর্থসংস্থানের ক্ষেত্রেও। ব্যবসা বাড়ানোর চেষ্টায় শহরের একাধিক ব্যাংকের দরজায় ঘুরেও ঋণ পাননি তিনি। শেষমেশ বাংলাদেশ ব্যাংকের এক কর্মকর্তার সহযোগিতা পান। একটি বেসরকারি ব্যাংক তাঁকে দুই লাখ টাকা ঋণ দেয় বটে, কিন্তু শর্ত আর জিম্মাদারের অপমানজনক মন্তব্যে ক্ষুব্ধ হয়ে মাত্র ছয় মাসের মাথায় সেই ঋণ ফিরিয়ে দেন তিনি। অবশ্য তাঁর সব অভিজ্ঞতা তিক্ত ছিল না — পরবর্তী সময়ে কৃষি ব্যাংকের এক কর্মকর্তা পাঁচ লাখ টাকা ঋণ মঞ্জুর করেন। এ ঘটনা আজও তিনি গভীর কৃতজ্ঞতার সঙ্গে মনে রেখেছেন।

অনেক সংগ্রাম ও পরিশ্রমের মধ্য দিয়ে কলি আজ এক অনন্য দৃষ্টান্ত। চারা বিক্রির জন্য গড়ে তুলেছেন নিজস্ব শোরুম। তাঁর সংগ্রহে রয়েছে দেড় শ থেকে দুই শ জাতের গাছ। সেগুলোর মধ্যে রয়েছে এরিকা পাম, র্যাপিস পাম, ৩০ ধরনের কাঠগোলাপ, গ্রিন ও রেড জিজি, থাইল্যান্ডের বাঁশ এবং বার্ড অব প্যারাডাইসের মতো আকর্ষণীয় গাছ। এ ছাড়া রয়েছে ৩০ থেকে ৩৫ প্রজাতির দীর্ঘজীবী ক্যাকটাস ও বৈচিত্র্যময় ঔষধি চারা। সবজির খোসা, কোকোপিট, ডিমের খোসা আর হাড়ের গুঁড়োর পুষ্টি কাজে লাগিয়ে পুরোপুরি অর্গানিক পদ্ধতিতে প্রস্তুত করা হয় এসব চারা।

কলির ব্যবসার সবচেয়ে চমকপ্রদ দিক হলো গাছ ভাড়ার সেবা। তিনি যশোর শহরের সাতটি ব্যাংকের অফিসকে চুক্তিতে গাছ ভাড়া দেন। তাঁর কর্মীরা মাসে দু-এক দিন গিয়ে পুরোনো গাছ বদলে নতুন সতেজ গাছ দিয়ে আসেন। এ ছাড়া বিভিন্ন অনুষ্ঠানের মঞ্চ সাজাতেও তাঁর গাছের ব্যাপক চাহিদা রয়েছে।

কলি তাঁর দুই সন্তানকে বিয়ে দিয়েছেন; এখন তাঁর সময় কাটে গাছের পরিচর্যার সঙ্গে। এই সাফল্য তাঁকে এনে দিয়েছে সম্মাননা ও তিনবার বৃক্ষমেলা পুরস্কার। একটি ব্যাংক থেকে পেয়েছেন প্রশিক্ষণ ও অর্থ অনুদান।

এই পথচলায় নূর শাহানা কলিকে মানুষের ঈর্ষা ও কুৎসিত মানসিকতার মুখোমুখিও হতে হয়েছে। অনেকে অনেকবার নষ্ট করেছে তাঁর শখের গাছ। একবার বিষ দিয়ে সব গাছ মেরে ফেলা হয়েছিল। সে কারণে তাঁর ছোট্ট বাগানটির জায়গা বদল করতে হয়েছে চারবার। কিন্তু সকালের সতেজ সবুজ পাতা আর নতুন কুঁড়ির হাসি যেন তাঁর সব যন্ত্রণা নিমেষেই ভুলিয়ে দেয়। জীবনের নানা টানাপোড়েন আর সামাজিক বঞ্চনাকে পাশ কাটিয়ে গাছের ভালোবাসাকে পুঁজি করে গড়ে তোলা এই সবুজ রাজ্যেই তিনি আজ খুঁজে পান নিজের আসল মর্যাদা ও মুক্তির পথ।

নূর শাহানা কলি বলেন, ‘এই সবুজ উদ্যোগ না নিলে আমি হয়তো চারপাশের মানুষগুলোকে এত ভালোভাবে চিনতে পারতাম না। আমি দেখেছি, মানুষের সাফল্যে আশপাশের মানুষ কতটা ঈর্ষাপরায়ণ হতে পারে। অনেকে আমার গাছ নষ্ট করে দিয়েছে। একবার বিষ দিয়ে সব গাছ মেরে ফেলেছিল। সে কারণে আমার ছোট্ট এই বাগানটির জায়গা বদল করতে হয়েছে চারবার। কিন্তু যখন আমার গাছগুলোর সজীব–সতেজ হয়ে ওঠা দেখি, ফুল ফুটতে দেখি তখন সব কষ্ট ম্লান হয়ে যায়। আমি এখন মানুষকে বলি, সবুজ গাছকে বন্ধু বানান। এতে মন অনেক ভালো থাকবে।’

সূত্র: প্রথম আলো (প্রতিবেদক: মনিরুল ইসলাম, যশোর)